Bila Anda menginginkan sebuah hard disk tambahan untuk Windows dan aplikasi penting, pilihan terbaiknya adalah Solid State Drive (SSD).
SSD memang sangat cepat. Namun, dalam hal kapasitas, hard disk ini masih jauh di bawah hard disk magnetis. Selain itu, harganya pun relatif lebih mahal. Walaupun demikian, harga beberapa merek sudah bergerak turun dan kapasitas SSD yang tersedia pun beragam.
Terlalu sayang apabila menggunakan SSD untuk menyimpan film, foto, dan file lainnya. Dengan kecepatannya yang tinggi, SSD lebih cocok untuk mempercepat proses startup Windows dan aplikasi. Untuk tingkat kebisingan, SSD juga unggul karena sangat hening dan tangguh (robust), tanpa komponen mekanis. Berbeda dengan hard disk magnetis biasa.
TRANSFER RATE: SSD yang unggul dalam hal transfer rate adalah Intel X25-E dan Kingston SSDNow E-Series. Perangkat ini dapat mentransfer data rata-rata 225 MByte/s. Memang, harganya lebih dari US$ 10 per GByte-nya, hampir berbeda empat kali lipat daripada hard disk di posisi 4. Namun, Super Talent Ultradrive ME dengan harga US$ 2,66 per GByte-nya dan transfer rate 217 MByte/s, memiliki kecepatan yang tidak berbeda jauh.
Harga yang relatif mahal mungkin disebabkan oleh tipe memori yang digunakan, yaitu SLC. Pada Single Level Cell, proses penyimpanan hanya memakan satu bit. Jelas, ini akan membuat proses baca menjadi lebih cepat dan masa pakai Flash-Memory lebih panjang. Sebaliknya, tipe memori Multi Level Cell (MLC) menggunakan lebih dari satu bit per cell. Kepadatannya memang lebih tinggi dengan produksi yang lebih ekonomis. Namun, tingkat kecepatan akses juga lebih lambat serta masa pakai yang lebih pendek.
ACCESS TIME: Access time sangat penting agar program-program dapat di-load dengan cepat. Pada kriteria ini, kedua SLC Disk dengan waktu akses 0,05 ms jelas lebih unggul, tidak perlu heran. Walaupun demikian, perbedaan kecepatan dari Kingston SSDNow M-Series dengan 0,08 ms sebenarnya tidak terlalu mencolok. Dengan harga US$ 2,75 per GByte, hard disk ini seperempat lebih murah dibandingkan SLC Disk. Kapasitas sebesar 80 GByte sudah cukup untuk menampung sistem Windows dan aplikasi lain seperti Photoshop.
KESIMPULAN: SSD cocok sebagai hard disk untuk sistem operasi dan program-program yang sering digunakan. Intel X25-E yang menjadi test winner kali ini atau Kingston SSDNow M-Series yang ekonomis dapat dijadikan pilihan. Hard disk dari Kingston ini lebih murah US$ 160 daripada Intel, tetapi memberikan kecepatan hampir tiga kali lipat.
